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Aug 10, 2023

L'esercizio che ha cambiato il mio rapporto con il mio corpo

Pubblicità supportata da lettera di raccomandazione Quando quando avevo vent'anni mi fu diagnosticata una malattia cronica, un pool locale mi aiutò a trovare nuovi modi per muovermi. Di Jenn Shapland Nello spogliatoio,

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Lettera di raccomandazione

Quando mi è stata diagnosticata una malattia cronica quando avevo vent’anni, una piscina locale mi ha aiutato a trovare nuovi modi di muovermi.

Di Jenn Shapland

Nello spogliatoio le voci delle donne discutono della temperatura dell'aria (troppo fredda), dei loro giardini (le erbacce!), delle loro sorelle (impossibile). Origlio mentre mi infilo il costume intero e le infradito, prendo la borsa dei giocattoli. Allegramente evito la piscina olimpionica; non una volta nella mia vita adulta ho desiderato un'attività più ripetitiva. Invece ho aperto un negozio sul lato della piscina di acqua calda - pesi in schiuma, kickboard, noodle - e, scivolando nell'acqua a 92 gradi, sento una transizione sacra. Gli altri arrivano attraverso una lunga rampa, abbandonando bastoni o deambulatori, issandosi dalle sedie a rotelle, trascinando le dita nell'acqua sempre più profonda. È una passerella, ma nessuno li guarda. La piscina di acqua calda del Santa Fe Community College non è un posto da vedere.

Come molte di queste donne, in convalescenza dopo un intervento chirurgico, un infortunio o le vicissitudini della vita, ho dovuto imparare un nuovo corpo: quando avevo vent'anni, mi è stata diagnosticata la POTS (sindrome da tachicardia posturale ortostatica), una malattia cronica i cui sintomi includono estrema stanchezza fisica. Ero sempre svenuto – rimanendo in piedi troppo a lungo per la dissezione dei pesci in prima media o correndo per un miglio durante la lezione di ginnastica – ma ora stavo svenendo mentre ero seduto su una sedia, stordito ogni volta che mi alzavo. Il cardiologo mi ha offerto delle pillole di sale e mi ha mandato via.

La POTS era allora poco studiata, come molti disturbi riscontrati principalmente nelle donne. Ma gli astronauti avevano da tempo riferito di aver avuto vertigini al ritorno dallo spazio, e la NASA ha indagato sulla causa sottostante: intolleranza ortostatica, o difficoltà a stare in piedi, di cui la POTS è un tipo. Cinque anni dopo la mia diagnosi, ho raccontato a uno studente di un ricercatore finanziato dalla NASA come non fossi in grado di sopportare il mio turno di otto ore in libreria senza appoggiare la maggior parte del mio peso sul bancone; come mi sono addormentato durante la pausa pranzo. Ha risposto con il mio incubo personale: un regime di esercizi.

All'inizio riuscivo a malapena a gestire cinque minuti su un vogatore o su una bicicletta reclinata. Con POTS mi sentivo così pesante. La mattina mi lamentavo con il mio partner: "Sono nel pozzo!" Incapace di sollevare la testa, mi sono appoggiato su una serie di cuscini per alzarmi dal letto. Pateticamente, coraggiosamente, ho lavorato fino a 15 minuti di esercizio sdraiato, a 30 minuti, fino a camminare su un tapis roulant. Ho letto un libro per tutto il tempo: densa di teoria poststrutturale, così terribilmente annoiato ero nella palestra universitaria puzzolente. Tuttavia, mi stupiva di poter fare qualcosa di tutto questo con il mio cuore da Grinch. Mi sono laureato per passeggiare fuori nel caldo torrido del Texas e nuotare nella piscina del quartiere. Qualcosa è cambiato durante quei primi tuffi, a galla e schivando i bambini piccoli. Non ero senza peso, ma la gravità aveva meno presa su di me.

Se ho iniziato ad andare in piscina a causa di POTS, continuo a tornarci per essere circondata, beatamente, da ciò che la poetessa Lisa Robertson chiama she-dandy: donne che hanno superato l'età fertile e sono finalmente libere di essere inutili al capitalismo, di essere " improduttivo” con i loro corpi. A Santa Fe – che, se strizzi gli occhi, assomiglia a una comunità di pensionati separatisti lesbici – la maggior parte delle creature della piscina sono donne in postmenopausa; Direi che l'età media è di 70 anni. Robertson potrebbe descrivere una delle mie compagne di piscina quando scrive: “È entrata in una corporazione priva di documenti. Eccellente. Ora la scintillante ricerca può iniziare”. Anch'io sento che la mia corporeità non è documentata. Essendo una donna queer di 36 anni che non ha figli, ho una profonda affinità con la postmenopausa. Il mio corpo, ora che sono in grado di usarlo, è per il mio divertimento.

Preparo gli esercizi man mano che procedo. L'impianto audio trasmette successi degli anni '80, dallo splendore (Tina Turner) all'abissale (Tom Petty). Metto alla prova la mia forza contro l'acqua con i pesi in schiuma. A cavalcioni dei nostri noodles, remiamo l'uno accanto all'altro con un cenno del capo, un sorriso, viaggiatori marittimi tenuti in alto dalla schiuma al neon e dalla salinità. Le donne spesso si riuniscono in piccoli cerchi, dove si scambiano ricette o descrivono gli uccelli che hanno visto. Una volta, pochi mesi dopo la morte improvvisa di mia madre all’età di 72 anni, ho sentito un gruppo di loro che programmava di incontrarsi da Starbucks dopo la nuotata. Ho pensato di seguirli e di presentarmi al caffè. Sono sicuro che mi avrebbero accolto.