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Jul 13, 2023

Gruppo di vigneto che monitora le fioriture di cianobatteri

Diversi grandi stagni sull'isola sono stati segnalati come aventi potenziali fioriture tossiche dannose. I cianobatteri, un’alga blu-verde potenzialmente tossica, non sono una novità per gli isolani, ma MV Cyano lo è ora

Diversi grandi stagni sull'isola sono stati segnalati come aventi potenziali fioriture tossiche dannose.

I cianobatteri, un'alga blu-verde potenzialmente tossica, non sono una novità per gli isolani, ma MV Cyano sta ora offrendo al pubblico un monitoraggio regolare e aggiornato di alcuni stagni d'acqua dolce e salmastra dell'isola per due motivi: il primo, monitorare la sicurezza dell'acqua per le persone e gli animali, e il secondo, studiare e proteggere gli stagni e gli ecosistemi del Vigneto.

Fondata solo tre anni fa, MV Cyano monitora i cianobatteri che esistono nelle acque miste dolci e salate, un'area della scienza che, secondo il direttore esecutivo della Great Pond Foundation, Emily Reddington, è stata poco studiata. MV Cyano spera di tenere il pubblico informato sui livelli di cianobatteri negli stagni dell'isola in collaborazione con la Great Pond Foundation e gli enti sanitari dell'isola, per promuovere la sicurezza degli utenti ricreativi.

Il riscaldamento dell’acqua e le acque ricche di sostanze nutritive, rese più ricche dall’inquinamento da azoto derivante dal deflusso settico e agricolo, sono i principali fattori che contribuiscono a queste fioriture algali dannose, secondo Reddington e il direttore della scienza e della collaborazione della fondazione, David Bouck.

I cianobatteri creano uno strato filmoso o uno spesso tappeto di alghe sui bordi e sulla superficie degli stagni d'acqua dolce e salmastra. Occasionalmente gli stagni, come Seth's Pond, sono stati chiusi al pubblico a causa dei livelli pericolosi di cianobatteri.

I cianobatteri, quando fioriscono, possono produrre cianotossine, che possono creare condizioni potenzialmente pericolose per gli esseri umani, gli animali domestici e il bestiame. Sebbene esista qualche rischio nel nuotare e guadare l’acqua, il rischio più elevato deriva dall’ingestione di cianotossine, sia per le persone che per gli animali domestici.

Non tutte le fioriture di cianobatteri producono cianotossine e non tutte le alghe verdi portano a fioriture tossiche. Non tutti gli stagni che hanno una pellicola di alghe verdi sono tossici. Conoscere la differenza fa parte del lavoro svolto alla MV Cyano, afferma Reddington.

"Aiutiamo il pubblico a distinguere tra le normali cose non tossiche che vedresti nell'acqua e qualcosa di potenzialmente tossico, come i cianobatteri", ha detto Reddington. "Non tutti i tipi di cianobatteri sono tossici, ma ciò che fa MV Cyano è dire: 'Quando c'è un rischio e qual è?' in modo che le persone possano ancora usare l’acqua.”

I cianobatteri possono apparire in molti modi e possono essere difficili da diagnosticare con l’occhio. "I fiori possono apparire come una schiuma blu-verde, possono sembrare filamentosi come alghe globby, oppure possono essere tossici e l'acqua sembra limpida", ha detto Reddington. "Ecco perché il monitoraggio regolare è davvero importante."

Alcuni stagni vengono monitorati settimanalmente, come Chilmark Pond e Edgartown Great Pond.

«È una cosa seria quando si parla di cianotossine, e non va presa alla leggera, ma dipende davvero dal tipo di tossina presente e dalla concentrazione. L’obiettivo con MV Cyano è cercare di divulgare informazioni pubbliche in modo rapido ed efficace”, afferma Reddington.

MV Cyano e gli enti sanitari dell'isola lavorano in collaborazione per affiggere volantini che informano sulla qualità dell'acqua e su quali attività sono sicure, presentano qualche rischio o non sono consigliate. Questi avvisi sono codificati a colori insieme alle mappe caricate sul sito web. Sia sul sito web che sul volantino, il verde indica che non sono stati rilevati cianobatteri. Le mappe e ulteriori informazioni sulla MV Cyano sono disponibili su Greatpondfoundation.org/mvcyano.

James Pond, Mink Meadows e le aree di Tisbury Great Pond e Chilmark Pond mostrano attualmente livelli di allarme per i cianobatteri.

Reddington ha inoltre incoraggiato chiunque sospetti che uno stagno non monitorato dalla MV Cyano possa contenere qualche tipo di alghe a segnalarlo all'ufficio sanitario della città.

Gli allarmi gialli sono comuni per gli stagni in estate, ha detto Reddington. “Significa semplicemente che i cianobatteri sono presenti, sono misurabili. C'è sempre qualche rischio per un cane o un salto in acqua. Il giallo è una cosa normale che vedi spesso negli stagni estivi. È solo un 'usare un po' di cautela'”, ha spiegato Reddington.

"L'arancione indica che i numeri sono aumentati e che c'è una potenziale fioritura algale dannosa", chiamata anche HAB in breve, ha detto Reddington. “Se continuano a salire, potrebbe verificarsi un avviso. Ti sta dicendo che la concentrazione di cianobatteri è aumentata abbastanza da richiedere maggiore cautela.